Na noite de quinta-feira (31), o Fluminense fez história ao conquistar uma vaga nas semifinais da Libertadores após 15 anos, com uma impressionante vitória por 3 a 1 sobre o Olimpia no icônico Estádio Defensores del Chaco, localizado em Assunção, Paraguai. Os gols da equipe foram marcados por John Kennedy e Germán Cano (duas vezes), enquanto Zabala anotou o único gol para os paraguaios. O próximo desafio do Fluminense será enfrentar o Internacional, que avançou ao vencer o Bolívar por 2 a 0 na terça-feira passada (29).
O jogo começou com o Olimpia buscando a vitória e não adotando a postura ultradefensiva vista no jogo de ida, no Maracanã. Nos primeiros dez minutos, a equipe de Francisco Arce pressionou e ameaçou em três jogadas aéreas, exigindo defesas importantes de Fábio em duas delas. Na terceira oportunidade, Germán Cano efetuou o corte crucial para salvar o Fluminense.
Após suportar a pressão inicial, o Fluminense conseguiu equilibrar o confronto e explorar as brechas deixadas pela equipe do Olimpia, resultando na abertura do placar aos 24 minutos. Keno recebeu a bola no meio-campo e fez um passe preciso para John Kennedy, que avançou nas costas da defesa e finalizou com um potente chute, sem chances para Espínola. Durante a comemoração, Keno foi atingido por um objeto lançado das arquibancadas.
Apesar de ampliar sua vantagem no placar agregado, o Olimpia não se deixou abater. A equipe paraguaia manteve-se atenta ao jogo e conseguiu empatar aos 44 minutos, com Zabala marcando após driblar Samuel Xavier e finalizar de pé direito, com a bola desviando em Nino, tirando Fábio da jogada.
No segundo tempo, o técnico Francisco Arce optou por substituir o volante Marcos Gómez pelo atacante Guillermo Paiva, visando tornar a equipe mais ofensiva, mas a estratégia não surtiu efeito. Apesar de algumas chances criadas por Iván Torres, o Olimpia encontrou dificuldades para manter a posse de bola, permitindo ao Fluminense controlar o jogo com tranquilidade.
Aos 25 minutos, um momento crucial ocorreu quando Cardozo recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso após cometer falta em Lima, deixando o Olimpia com um jogador a menos.
Aproveitando a superioridade numérica, o Fluminense selou a partida aos 35 minutos, quando Cano acertou a trave após uma jogada de John Kennedy, mas aproveitou o rebote para balançar as redes do Defensores del Chaco.
Nos minutos adicionais, o Fluminense ainda teve tempo para mais um gol. Em uma rápida transição ofensiva, Lima serviu Cano, que ficou cara a cara com Espínola e não desperdiçou a oportunidade.
